Hoe sterk is de verbinding door stekkoppelingen (kunststofdowels) bij valbeschermingsmatten en rubbergranulaatmatten?

Sommige producten uit rubbergranulaat – bijvoorbeeld valbeschermingsmat en rubbergranulaatmatten – kunnen met behulp van stekkoppelingen, ook wel plugdowels of kunststofdowels genoemd, met elkaar verbonden worden. In de praktijk zorgen deze verbindingsstukken echter niet voor een stabiele, permanente verbinding: ze bieden geen weerstand tegen trekbelasting, waardoor de platen relatief gemakkelijk in de montagerichting uit elkaar getrokken kunnen worden. Ook tegen de door weersinvloeden veroorzaakte volumeveranderingen (uitzetting en krimp), die op de lange termijn tot brede voegen leiden, bieden de koppelingen geen bescherming. In deze voegen kan zich vaak begroeiing vestigen.

Hoewel kunststofdowels of stekkoppelingen in beperkte mate een zijwaartse verschuiving van de afzonderlijke platen voorkomen en zo bij een correcte montage het geheel enigszins stabiliseren, blijft de verbinding over het algemeen zwak. Worden aan een oppervlak, waarop platen met stekkoppelingen gelegd worden, hogere stabiliteitsvereisten gesteld, dan is het raadzaam de platen extra aan de laterale, vlakke randen te verlijmen. Hierdoor ontstaat een duurzame, krachtverbinding die beter aan de stabiliteitsvereisten voldoet.